En un paso importante hacia la administración de insulina a los diabéticos sin agujas, los científicos han probado con éxito un gel en animales que puede entregar insulina de manera eficiente, normalizando los niveles de azúcar en la sangre. Un estudio publicado en Nature en noviembre mostró que el gel restaura los niveles de azúcar en la sangre a la normalidad en ratones y cerdos diabéticos en una o dos horas de su aplicación, manteniendo niveles normales durante unas 12 horas. La velocidad de acción y los efectos duraderos del gel son comparables a la eficacia de las inyecciones de insulina basal, que proporcionan una dosis estable para estabilizar el azúcar en la sangre entre comidas y durante la noche. Este gel se utiliza normalmente junto con insulina de acción rápida, que se toma antes, durante o inmediatamente después de las comidas para controlar los picos agudos de azúcar en la sangre causados por la alimentación. Sujithan Pal, profesor asociado y jefe del Laboratorio de Biomateriales del Instituto Indio de Tecnología en Bhilai, señaló que el gel es 'elegante desde el punto de vista mecánico, pero aún está en fase experimental'. Según Live Science, el gel solo se ha probado en ratones y cerdos, no en humanos, y la reacción de la piel humana, que puede variar en grosor, contenido graso y acidez, puede diferir de la de los animales. Los experimentos con ratones diabéticos mostraron que el gel redujo el azúcar en la sangre en una hora y lo mantuvo normal durante 12 horas, pero a una dosis alta. En cerdos, una dosis más baja normalizó con éxito el azúcar en la sangre sin irritación de la piel. Este gel podría ayudar a los pacientes que temen las inyecciones y servir como alternativa a la insulina de acción prolongada, pero no es adecuado para emergencias debido a su absorción lenta.
